美国著名心理学家布卢姆对近千名婴幼儿进行跟踪，一直到他们成年。他的基本结论是：5岁以前是儿童智力发展最迅速的时期。布卢姆认为，如果把17岁时人所达到的智力水平定为100%，那么出生后的前4年他已经获得了50%的智力，到8岁时已经获得了80%的智力，从8至17岁只能获得剩下的20%的智力。
许多研究机构也得出了与布卢姆基本相同的结论，有专家进一步指出：2到3岁是儿童学习口头语言的最佳年龄;4至5岁是开始学习书面语言的最佳年龄;学习外语应从10岁以前就开始;而弹钢琴、拉小提琴必须从3岁开始。如果错过了言语、听觉和运动区域的大脑神经细胞发育的关键时期，再来开发其智力就没有什么指望了。
