丹麦格洛斯楚普的约翰·Ｆ·肯尼迪学院和丹麦哥本哈根的流行病科学中心的学者从１９８０年到１９９２年研究了２.３万多名怀孕的妇女，发现在怀孕期间经历了 “重大变故”的妇女产下的婴儿患有腭裂、兔唇、听力缺陷和先天性心脏病的几率远远大于其他婴儿。

    研究者认为妇女怀孕前１６个月以及怀孕期间发生的父母死亡、心脏病发作、入院接受癌症治疗和子女因事故死亡都属于“重大变故”。

    平均说来，如果母亲经历了这样的事情，有１.１８％的婴儿患有先天性心脏病，而普通婴儿只有０.６５％的患病率。

    如果母亲在怀孕的前三个月中，失去了另外一个子女，产下的婴儿带有先天性心脏病的可能性上升为原来的３倍，如果失去这个子女完全出于意外，则所生婴儿的先天性心脏病发病率上升为原来的５倍。

    研究者说，目前还不清楚这种压力和缺陷之间的联系因何而来，但可能与人体内可的松分泌水平变化有关