分娩是指胎儿生长发育成熟而从母体子宫向外排出的过程。40孕周为足月妊娠，胎儿发育成熟，体重约波动于2500-4000克;出生时体重小于2,500克的新生儿中至少有25%具有37孕周以上的特征：皮肤红润、皮下脂肪丰满,胎脂、毳毛不多，有明显的正常毛发和指甲,哭声宏亮,男婴睾丸已下降至阴囊内、女婴大阴唇已覆盖阴蒂和小阴唇。
准父母须知的分娩的科学
因此，20多年前就有人主张重新审查只凭体重来判断未成熟的概念。上述情况不属于早产儿，已经足月或过期所以称小样儿。需要生后特别注意关照。在妊娠期间，子宫虽然日益膨大，但子宫平滑肌的收缩一直很弱，基本上处于平静状态，因而并不引起孕妇的感觉。
到了分娩前几天，子宫收缩才逐渐加强。这时的收缩具有两生理意义，一是挤压胎儿，使期在子宫内逐渐转到临产前的正常位置;二是促使子宫口开大，便于分娩。
以下分别从引起分娩的机制、分娩的过程和新法接生措施作简单介绍。
(一)分娩的机制
子宫在妊娠末期怎样会发生强有力的收缩?这个问题直到今天尚无确切的答案。
对动物的研究已经积累了分娩最初发动机制的证据，认为胎儿的存在乃是引起分娩的关键性因素;但这种设想是否能适用于人类，还有待进一步研究。母体方面，在妊娠的前2/3时期，孕激素分泌较多,因而能抑制子宫不发生收缩;到后1/3时期，雌激素分泌较多,它能增加子宫肌的自发收缩和子宫肌对催产素的敏感性，故子宫收缩较为频繁,特别是在分娩前几天。在分娩已经开始后,孕妇生殖道被刺激时可以通过神经反射途径引起催产素分泌,这时催产素可以加强子宫肌收缩。
